30 >

     Кожа Пата Махони блестела от пота в свете Юпитера, проникающем  через
купола. Он закричал им:
     - Ваши вездеходы не быстрее наших, и мы сможем  скрыться  от  вас  на
этой местности. Так что беги домой, сынок.
     - Сможешь ли ты передвигаться быстрее пули или энергетического  луча,
изменник?


     Корабли Ниара вышли из Брантора и отправились через Тимланскую  бухту
на север. Стоя на корме, Теор глядел на серые  волны,  отделявшие  его  от
берега. Там было видно движение сухопутных войск - красная масса  фермеров
с кивающими остриями  блестящих  шлемов  и  знаменами,  развевающимися  на
ветру. Над головами идущих кружили форгары,  маневрируя  между  рыжеватыми
облаками. За ними на целую  милю  растянулся  обоз  из  груженых  повозок,
смутно напоминавших шестиногих чешуйчатых тапиров. Некоторые из них тащили
за собой платформы. Они отличались от повозок. Из-за плохих  дорог  колеса
мало использовались на зыбкой поверхности  Юпитера.  Емкости,  наполненные
газом, держали  платформу  над  поверхностью.  Топот  ног  доносился,  как
отдаленный барабанный бой, заглушая  плеск  волн  и  скрип  весел.  Позади
покрытые кустарником склоны поднимались к долинам Медалона,  терявшимся  в
тумане.
     - Что же, у нас своя дорога, - сказал он задумчиво.
     Он отчаянно пытался  не  думать  о  жене  и  наследнике,  с  которыми
попрощался на рассвете. Она не высказывала своих опасений вслух, а ласками
попыталась отвлечь Теора от  тягостных  мыслей.  Она  носила  в  чреве  их
первого ребенка.
     - Мы должны разбить их, - сказал он. - Норлак,  ты  должно  быть  уже
закончил свои расчеты? Насколько мы превосходим их в силе?
     - По крайней мере,  шестнадцать  к  шестидесяти  четырем,  -  ответил
наследный отец. Но они профессиональные воины, а мы нет.
     Элькор окинул взглядом свой флот. Он помахал низко летевшему форгару.
     -  Передай  капитану  "Клюва",  чтобы   замкнул   строй.   -   Черный
четырехгранник взмыл в воздух.
     - Зачем так суетиться? - спросил Норлак. - До Орговера еще  несколько
дней хода.
     - Немного тренировки не помешает, - ответил Рив.
     В трюмах на носу и корме  происходила  пересменка.  Уставшая  команда
оставила педали и взбиралась на палубу.  Все  отдыхали,  облокотившись  на
борт. На какое-то время корабль стал  игрушкой  на  волнах.  Затем  начала
работать другая  смена.  Завертелись  ремни  и  колесные  весла  по  бокам
широкого корпуса окунулись в  воду.  Рулевой  поправил  румпель,  и  судно

Следующая

30 >