56 >

     Казалось, день клонился к закату раньше  положенного.  Сильный  южный
ветер затянул небо  крышей  черных  сернистых  облаков.  Все  чаще  молния
разрывала их покров, а в небе были слышны раскаты грома. Отдаленный прибой
в проливе стал теперь грозным. Волны были биолюминесцентными. Разбиваясь о
скалы, они расстилались  на  берегу  белоснежной  скатертью.  Улунт-хазулы
вытащили свои корабли и лодки на берег и, собравшись в группы, болтали.
     Те немногие ниарцы, которые были  захвачены  в  плен,  стояли  рядом,
молча переживая свое унижение. Теор пробудился, когда два воина подошли  и
заговорили с охранниками. Их голоса несмотря на непогоду звучали громко  и
грубо.  На  Теора  указали  копьем.  Пришельцы  подталкивали,   приказывая
следовать  за  ними.  Стреноженный,  он  медленно  пошел   спотыкаясь   по
прибрежной полосе к баракам, для высокопоставленных  лиц.  Его  руки  были
связаны спереди, и он все еще мог дотянуться до переговорного  устройства,
висевшего на шее. Несомненно, лишь  страх  и  суеверие  смогли  остановить
мародеров и сохранить его. Он еще раз нажал на кнопку.
     - Марк, - прошептал он. - Кто-нибудь! Помогите!
     Ответа  по-прежнему  не  было.  Копьем  его  подтолкнули  к  входу  в
центральный барак. Внутри, скрестив руки на груди,  стоял  Чалхиз.  Абажур
слабо освещал комнату, так что его грубое лицо оставалось в  тени.  Только
глаза блестели, как оружие, прислоненное к одной из стен.
     - Добрый вечер, - усмехнулся он.
     Теор молчал.
     - Не желаешь закусить?
     Чалхиз указал на кубок аммиака и блюдо с рыбой. Теор уловил насмешку,
но его подвела практичность. Он с жадностью набросился на пищу.
     - Хорошо, что ты уцелел и мои люди заметили  тебя  среди  пленных,  -
сказал Чалхиз. - Возможно, нам удастся договориться.
     - О чем договориться? - устало спросил Теор.
     - О сущем пустяке, - успокоил Чалхиз.  -  Ниара,  по-прежнему  хорошо
укреплена.
     - Взять ее будет нелегко, - согласился Теор. - Когда об этом сражении
узнают  убежавшие  на  юг  самцы   и   полусамцы,   а   их   много   из-за
сельскохозяйственного сезона, они и их жены будут стоять насмерть.
     - Не сомневаюсь. Иначе нам бы удалось сразу их уничтожить. Но еще  не
поздно заключить соглашение.
     Теор потерял контроль над собой.
     - С таким зверьем, как вы?!
     Чалхиз схватился за топор и ответил с яростью:
     - Мы берем то, что можем взять. Если бы ваши  земли  были  затоплены,
разорены ураганом, если бы рыба  покинула  ваши  воды  и  ваш  народ  стал

Следующая

56 >