58 >

городскими воротами.
     Он  что-то  крикнул.  Заглянул  охранник.  Чалхиз  отдал   приказ   и
отвернулся.
     Рука воина сомкнулась на кисти Теора, и его  повели  из  барака.  Они
прошли некоторое расстояние по прибрежной полосе в  дальний  угол  лагеря.
Там стояла маленькая хижина. Охранник впихнул туда пленника и занял пост у
входа. Молния расколола небо, оттеняя мимолетные облака и  поблескивая  на
наконечнике его копья. Грянул гром, и первые капли забарабанили по  крыше.
Теор опустился на колени,  чтобы  отдохнуть  под  шум  ночного  дождя.  На
какое-то мгновение он почувствовал злорадство - пусть этот осел постоит на
дожде!
     Его охватило отчаяние. Что он мог  сделать?  Что  вообще  можно  было
сделать? Захватчики торжествовали.  Мудрый  Норлак  и  несгибаемый  Элькор
лежали на дне моря. Улунт-хазулы разделывали трупы ниарцев  на  мясо.  Они
могли окружить город и заморить  голодом  его  защитников,  тогда  как  их
легионы грабили бы сельскую местность. Может, лучше сдаться... ради земли,
династии - сползании к варварству и  дикости?  Жалкая  свобода,  но  стать
рогатым скотом для завоевателей еще хуже. Он  вспомнил  о  Леенанте  и  их
ребенке, о добром услужливом Порсе.
     - Теор!
     Он вздрогнул. Кровь, казалось, билась громче бури.
     - Теор, это Марк! Ты слышишь меня?
     Он поднес диск к горлу, но не мог твердо держать его.
     - Да, неплохо!
     Отблеск молнии осветил часового. Дождь хлестал по его  бокам,  но  он
был неподвижен. При таком ветре и шуме прибоя он  не  мог  слышать  голос,
приглушенный ладонями.
     -  Я  был...  занят.  Мне  только  сейчас  удалось   подключиться   к
транслятору Джокома. Как дела?
     Теор в двух словах рассказал свою историю.
     - О, черт возьми, - крикнул Фрезер.
     - Что с тобой, брат по разуму!
     Похолодало, и жабры Теора увлажнились. Он вспомнил рассказ Фрезера  о
том, что на Ганимеде аммиак был в замерзшем состоянии.  Атмосфера  Юпитера
сохраняла тепло... но сегодня ночью тепло, кажется, уходило к звездам.  Он
дрожал.
     - Теор, ты не представляешь, как мне жаль... Боже!
     Он горько усмехнулся.
     - У меня дела ненамного лучше. Мы  также  побеждены.  Наша  атака  на
Аврору отбита, и мы отброшены.  Сейчас  мы  стоим  лагерем  там,  где  нам
приказано. Скоро начнутся переговоры.
     - Проклятое время. Неужели все во  Вселенной  пошло  наперекосяк?  Но
скажи мне, если у твоих врагов такая мощь,  почему  они  вообще  пошли  на
переговоры?

Следующая

58 >