85 >

логики. Отрицание предыдущего утверждения.  Там,  где  могут  существовать
одни  биологические   виды,   несомненно   появятся   похожие   структуры,
стремящиеся вытеснить первый вид. Жизнь  всегда  гармонична.  Очевидно,  я
оказался единственным живым существом в этом царстве.  Наилучшим  решением
будет продолжить путь. Кажется, там должна быть  обитаемая  зона,  границу
которой я только что пересек. Он снова услышал высокий сочный  звук.  Хотя
эхо и туман искажали его, казалось, что он доносился сверху.
     Значит, туда и надо идти. В  сердце  вселилась  надежда.  Он  тащился
вперед с каким-то непонятным упорством. Облака стали такими густыми  и  он
так всматривался и прислушивался, что чуть не сорвался с утеса. Едва успев
остановиться, он некоторое время  стоял  в  оцепенении.  Горы  словно  кто
топором обрубил. Непроходимо крутой и  скользкий  обрыв  уходил  в  облака
разноцветного пара. Поверхность его  мерцала  от  конденсата.  Теор  нашел
камень и швырнул его вниз, прислушиваясь. Чиркая  о  скалу,  камень  падал
бесконечно долго, так и не достигнув дна. Побледнев от испуга,  он  понял,
что  это  наивысшая  точка  в  его  маршруте.  И,   вероятно,   последняя.
Музыкальные звуки, доносившиеся неведомо откуда, дразнили его.
     "Так можно идти, пока не сдохнешь."
     Так как склон уходил на восток, Теор пополз в  этом  направлении.  Он
старался не смотреть в пропасть.
     Закручивая вихри облаков, его со  всех  сторон  обдувал  ветер.  Мимо
пролетел еще один рой звезд, но дотянуться до них уже было невозможно.
     Раздался свист. Оглянувшись, Теор прижался к скале  и  чертыхнувшись,
выхватил нож. Однако на него не обратили внимания.  Огромная  расплывчатая
тень пролетела над пропастью. Человек бы решил, что  это  кит  с  длинными
плавниками и кустом  усов  вокруг  рта.  Существо  в  сопровождении  живых
хлопьев уплыло в никуда. Несколько минут Теор не мог пошевельнуться.
     "Действительно, это зона обитаема,  -  подумал  он,  взбодрившись.  -
Летающие существа населяют высокогорные районы, а мы о них  и  понятия  не
имели. Выходит, мы - жители темных глубин."
     Он  вспомнил  рассказ  Фрезера  о  том,  что  спектроскопия  доказала
существование большой популяции микроорганизмов в верхних слоях  атмосферы
Юпитера. Открытие не показалось ему значительным. Какой прок  был  в  том,
что еле видимые существа плавали в облаках? Но если они поддерживали более
крупные виды, а те, в  свою  очередь,  еще  более  крупные...  Тогда  мир,

Следующая

85 >