129 >

     Русский построил копию современного ему византийского судна. Было оно
вдвое длиннее и втрое выше, чем галера Рейда, и снабжено двумя мачтами, но
сейчас его  несла  сотня  двойных  весел.  На  палубе  стояли  катапульты.
Посередине бортов с двух  сторон  выступали  два  утлегаря,  с  их  концов
свисали камни, предназначавшиеся для сокрушения судов  противника.  Борта,
увешанные щитами, защищали гребцов. Над их головами бегали воины.
     - Тревога! - закричал Рейд. - Просыпайтесь!
     Команда его с трудом приходила в себя после  сна.  Только  у  Дагона,
казалось, остались силы. Он подбежал к Рейду и Эриссе.
     - Что будем делать? Они нападут со  свежими  силами,  эти  собаки!  И
могут, если вздумается, идти под парусами! Мы не сможем уйти. А  если  нас
снова захватят... - он посмотрел на девушку и застонал.
     - Мы подойдем к большому кораблю, - сказал Рейд. - Там капитаном  мой
друг, и, надеюсь, он не станет сражаться с нами.
     Женщина закусила губу:
     - А ты, Дагон... Впрочем, посмотрим. Пока не отходи от нее.
     Она отвела Рейда в сторону.
     - Что-то не так, - грустно сказала она.
     - Боюсь, ты права, - согласился он. -  Но  выбора  у  нас  нет.  И...
вспомни о нашей последней  надежде.  Путешественники  во  времени  заметят
сверху корабль, который не соответствует этой эпохе, и  захотят  поглядеть
на него поближе. А тут сразу  два  таких  корабля.  И  другой  еще  чуднее
нашего. Нужно соединиться с ним.
     Он посмотрел вверх, но увидел только облака - серые, бурые и  черные,
они надвигались с юга и грозили новой бурей. Несомненно, у наблюдателей из
будущего есть средства оставаться невидимыми.
     - Если же нас не спасут... - начал он и замолчал.
     - Мы пойдем вместе..
     Взгляды их устремились на молодую пару на корме -  Эриссу,  заснувшую
со счастливой улыбкой, и сидящего рядом юношу.
     - ...или умрем, - закончила Эрисса. - Но  эти  двое  должны  жить.  В
конце концов, я узнала счастье. Надеюсь, что и ты тоже.
     Весла дрогнули. Нужно было поравняться с дромоном  раньше,  чем  путь
преградят меньшие галеры. Ахейские корабли шли широко, без строя - теперь,
когда погиб единственный настоящий флот в мире,  о  строе  вспомнят  через
века, - но они, несомненно, заметят  необычный  корабль  и  его  минойскую
оснастку. А приблизившись, увидят, что на борту критяне - легкая добыча.
     Палуба раскачивалась. Волны,  обрушивавшиеся  через  борта,  заливали
моряков, женщин и детей. Ветер усилился и донес отдаленные раскаты грома.

Следующая

129 >