47 >

     Обстановка на корабле не стала менее дружественной. Моряки, очевидно,
пропустили мимо ушей  слова  насчет  путешествия  во  времени  -  чего  не
наговоришь, когда речь идет  о  таких  отдаленных  землях,  как  Россия  и
Византийская империя. Помогло и то, что всю  дорогу  дул  попутный  ветер.
Рейд подумывал, не отнести ли такую удачу на счет  новгородца  или  гунна,
который тоже понемногу разговорился - добрая беседа все по душе. Да и сами
моряки  были  рады  свежим  слушателям:  рассказывали,  как  торговали   в
областях, охраняемых флотом Миноса, о набегах за рабами в другие земли, об
охоте на оленей, медведей, кабанов, зубров и даже львов, которые  все  еще
встречались в Египте, рассказывали о стычках с дикими горцами  и  жителями
других  ахейских  полисов,   вспоминали   драки,   выпивки,   обменивались
воспоминаниями о портовых гетерах и храмах в Азии, где девушки, прежде чем
выйти замуж, обязаны были отдаться первому встречному мужчине, говорили  о
богах, привидениях и чудовищах...
     Рейд уклонялся от бесед о своей эпохе и предпочитал изучать нынешнюю.
Ему поведали, что ахейцы - народ хозяйственный: даже цари пахали  землю  и
умели  столярничать.  У  беднейших  граждан  были  свои   права,   ревниво
охраняемые. В сословии воинственных знатных мужей (то есть  тех,  кто  мог
купить себе полное вооружение и стать непобедимым для простого воина) царь
был лишь первым среди равных. Женщины не пользовались таким  равноправием,
как их сестры на Крите, но в семье их было принято уважать.
     Немногие ахейцы отваживались пока выходить в море. А Диор  был  одним
из немногих, плававших в открытых водах, что для кефту было обычным делом.
Зато ахейцы были превосходными скотоводами и колесничими; все они  отлично
разбирались в лошадях, и по многу часов толковали на эту тему с Ульдином.
     Незыблемыми были для них понятия семьи и  вождя.  Мужчине  полагалось
быть гостеприимным в пределах, допускаемых его богатством, содержать  свое
тело в чистоте, знать предания  и  законы,  ценить  искусство  сказителей,
танцоров и художников и глядеть беде и смерти прямо в глаза.
     Но не укрылась от Рейда и гордыня этих людей, которая в любую  минуту
могла вызвать вспышку убийственного гнева, и полное отсутствие сострадания
к  людям  низшего  сословия  (если  ты  не  свободнорожденный  ахеец   или
могущественный чужеземец, ты - никто), и сварливость, дробившая этот народ
на крошечные царства, которые, в свою  очередь,  дробились  в  гражданских

Следующая

47 >