21 >

разговаривать с членами Коммерческого Общества. А сейчас, я думаю, лучше
вернуться к современной Земле.
     - Да, я хотел спросить, - сказал Ленгли, - что такое Технон?
     - Технон - это гигантский социоматематический компьютер,  постоянно
получающий  информацию  от  своих  агентов  и  вырабатывающий решения по
основной политике, основываясь на их  докладах.  Машина  более  надежна,
менее   эгоистична,  не  склонна  к  взяткам,  как  люди,  -  Чантхаваар
усмехнулся. - Да и зачем человеку мучиться размышлениями?
     - Мне показалось, что существуют классы, в том числе и аристократы?
     - Да,  если  это  можно  так  назвать.  Это  те,  кто  участвует  в
осуществлении  политики  Технона  и принимает мелкие ежедневные решения.
Для этой цели существует класс Министров.  Под  ними  -  Общинники.  Это
наследственное,  но  не неподвижное образование, чтобы, скажем, Общинник
не мог возвыситься до Министра.
     -  Там, где мы были, - сказал Ленгли медленно, - мы всегда считали,
что  лучше  управлять  случайностью,  чем  полагаться  на  нее,  а  ведь
наследственность - дело случая.
     - В наше время это  не  имеет  значения.  Я  же  говорил  о  генной
инженерии, - Чантхаваар положил руку ему на плечо и слегка сжал его. Это



был не дружественный жест, как  заметил  Ленгли,  а  скорее  отличие  от
обычая.  - Послушайте, капитан, я не посылаю вас к дьяволу за то, что вы
сказали, но другие могут сделать это и гораздо дальше. Это я намекнул.
     -  Чантхаваар,  что  мы можем... я и мои друзья... делать? - Ленгли
почувствовал смущение и раздражение в своем голосе.
     -  Ваше  положение  вдвойне  необычно,  не так ли? Я назвался вашим
патроном, и вы получите квазиминистерский ранг.  На  некоторое  время...
Это, кстати, не благотворительность. Технон имеет фонд на непредвиденные
обстоятельства,  и  вы   были   классифицированы,   как   непредвиденное
обстоятельство.  Окончательно  мы найдем вам какое-нибудь занятие, но не
беспокойтесь  относительно  перехода  в  Общинники.   Если   ничего   не
изменится,  ваши  знания  о  прошлом  позволят  вам  стать  историками и
посвятить этому оставшуюся часть жизни.
     Ленгли  кивнул.  Ему  было все равно, так или по-другому. Пегги уже
нет в живых. Да, Пегги умерла.  За  пять  тысяч  лет  она  стала  пылью,
глубина ее глаз и ее губы, от нее осталась только его память. Он пытался
вернуть  себя  к  реальности,   сосредоточиться   на   важных   деталях,
необходимых  для  выживания  в этом новом мире, но воспоминание терзало,

Следующая

21 >