74 >

лорду  Бранноху  и  скажи ему, что он только что потерял какой-либо шанс
добиться моего сотрудничества.
     Она покраснела и закрыла глаза.
     По крайней мере, она горда..., ладно. Браннох, очевидно, знал,  что
Ленгли  не интересуется безвольными куклами. Было видно, какого труда ей
стоил вопрос.
     - Почему вы отказываетесь от меня, сэр?
     - Передай только то, что я тебе сказал. Иди.
     Она  поклонилась  и  направилась к выходу. Ленгли стоял, опершись о
стену и сжав кулаки. О, Пегги, Пегги!!!
     - Минутку! - как будто сказал кто-то другой. Она остановилась.
     - Да, сэр?
     - Скажи... Что с тобой произойдет??
     - Я не знаю, сэр. Лорд Браннох может  наказать...  -  она  покачала
головой  с  какой-то  странной  нерабской гордостью. Но Пегги сделала бы
также. - Нет, сэр. Он поймет, что я не виновата. Он может подержать меня
у себя некоторое время, или отправить еще к кому-нибудь. Я не знаю.
     Ленгли почувствовал какой-то комок в горле.
     -  Нет,  - он широко улыбнулся. - Извини. Ты... понравилась мне. Не
уходи. Садись.
     Он  нашел кресло для себя, и она, подогнув свои стройные ноги, села
около него на полу. Он коснулся ее головы с большой нежностью.
     - Ты знаешь, кто я? . спросил он.
     - Да, сэр. Лорд Браннох сказал - вы  космонавт  из  очень  далекого
прошлого,  который  потерялся,  а я похожа на вашу жену. Мне кажется, он
использовал ее фотографию. Он сказал, что думает, что вам будет  приятно
иметь рядом кого-то, похожего на нее.
     - А что еще? Что он поручил тебе делать? Хочет ли он моей помощи  в
очень важном деле?
     - Нет, сэр, - она спокойно выдержала его взгляд. - Я должна  только
выполнять  ваши  желания.  Но...  -  крошечная  морщинка  легла между ее
бровями, и это было так похоже на Пегги, что у Ленгли защемило сердце. -
Но, может быть, он рассчитывал на вашу благодарность.
     - Прекрасный случай! - Ленгли попытался  продумать  все.  Это  было
непохоже   на   Браннох,   который   должен   быть  циничным  реалистом,
рассчитывать, что подобное сделает космонавта более уступчивым. Или  так
оно   и   было?  Некоторые  характерные  особенности  людей  меняются  с
изменением его общества. Может быть,  современный  землянин  должен  был
реагировать именно так.
     - Ты ждешь, что я буду благодарен ему?
     - Нет, сэр. Почему же вы должны? Я ведь не очень ценный подарок.
     Ленгли вытащил свою  старую  трубку.  Хорошо  хоть  успел  отложить
порцию  табака,  вскользь  подумал  он.  Теперь никто не курит табак. Он

Следующая

74 >