22 >

несколько наших главных специалистов, которые наблюдали за строительством.
Это обратило все в хаос. Нашей миссии там постыдно не хватает рабочих рук.
- В голосе его послышался гнев. - Руней послал гонцов на Бетельгейзе и  на
Мерсею в надежде  найти  кого-нибудь  вроде  нас,  кто  мог  бы  подменить
специалистов,  пока  не  прибудет  настоящая  замена.  Я  пересадил  своих
инженеров в гражданский корабль. И  с  тех  пор  превратил  его  в  боевую
единицу. Я тоже должен поехать.
     Брехдан кивнул. Инвори никогда не посылали  личный  состав  в  пекло,
сами не высовывались без указания верховного командования.
     Он уже знал о несчастье, конечно. Но лучше Элвиху не говорить  этого.
Не пришло еще время, чтобы галактика  узнала,  насколько  серьезно  Мерсея
заинтересована в Старкаде. Его сын, конечно, осмотрителен. Но лучше,  чтоб
он не знал ничего. Тогда он не расскажет ни о чем,  если  земляне  поймают
его и подвергнут гипнозондированию.
     - У тебя, вероятно, было полно приключений?
     - Да, пожалуй. Изредка развлечения. Интересная планета.  -  Гнев  еще
кипел в Элвихе. - Я утверждаю тем не менее, что наших людей предают.
     - Как?
     -  Их  недостаточно.  Не  хватает   оборудования.   Нет   ни   одного
вооруженного космического корабля. Почему мы не поддержим их как следует?
     - Тогда земляне поддержат  свою  миссию  так,  как  нужно,  -  сказал
Брехдан.
     Элвих долго смотрел на своего отца. Шум  водопада  позади  крепостных
валов Дангодхана, казалось, усиливался.
     - Мы собираемся по-настоящему драться за Старкад? - спросил он. - Или
позорно уберемся оттуда?
     Шрам пульсировал на лбу Брехдана.
     - Кто служит Ройдгунам, не отступает. Но они могут заключать  сделки,
когда это оказывается полезным для расы.
     - Так, - Элвих смотрел куда-то  за  него,  сквозь  туман,  укрывавший
долину. - Я понял. Вся операция свелась к торгам  за  столом  переговоров,
чтобы отвоевать что-то у землян. Руней сказал мне,  что  они  пошлют  сюда
своего представителя.
     - Да, его ожидают вскоре.
     Поскольку  дело  было  важным,  касающимся  вопросов  чести,  Брехдан
позволил взять своего сына за плечи. Их глаза встретились.
     - Элвих, - сказал Брехдан мягко, -  ты  молод  и,  возможно,  но  все
понимаешь. Но ты должен понять. Служба нашей расе  требует  большего,  чем
мужество, большего, чем ум. Она требует мудрости.  У  нас,  мерсеян,  есть
такие инстинкты: мы получаем активное удовольствие от  боевых  действий  и

Следующая

22 >