37 >

наша  бескорыстная  цель  -  спасти  земную  цивилизацию  от   разрушения;
островитяне зависят от моря в такой же степени, в какой и рыбий  народ.  А
цель Империи сдерживать экспансию мерсеян в  любом  районе,  Однако  я  не
перестаю удивляться, почему эта планета привлекает всех.
     - По секрету, - сказал Абрамс, - моя основная задача -  найти  на  то
ответ. Пока мне не удалось...
     ...Слуга  в  ливрее  объявил  о  прибытии  Флэндри.  Тот  вступил   в
апартаменты с радужными стенами и комфортабельными креслами; на экране шла
постановка "Ундины". За буфетной стойкой стояли пара осанистых  слуг...  и
еще трое. Разносили напитки. С дюжину человек беседовали  стоя  -  офицеры
представительства в парадной форме. Персонал Хоксберга был в  разноцветной
гражданской  одежде.  Здесь  была  только  одна  девушка.  Флэндри  слегка
занервничала от разочарования. Он облегченно вздохнул,  увидев  квадратную
фигуру Абрамса.
     - А-а, вот и наш доблестный энсин, - человек с  волосами  соломенного
цвета поставил стакан  (официант  с  подносом  подоспел  раньше,  чем  тот
завершил движение) и неторопливо направился к  Флэндри.  Его  одежда  была
традиционно пурпурно-серой, но сидела так,  будто  была  второй  кожей,  и
говорила о том, что он был в  лучшей  физической  форме,  чем  большинство
знати.
     - Добро пожаловать, Хоксберг.
     Флэндри отдал честь.
     - Мой лорд...
     - Вольно, вольно, - Хоксберг  сделал  небрежный  жест,  -  и  никаких
церемоний, никаких чинов сегодня вечером. Ненавижу их. - Он  взял  Флэндри
за локоть. - Пойдемте, я вас представлю.
     Начальство Флэндри поприветствовало  его  с  большим  интересом,  чем
прежде. Это были люди, которых Старкад угнетал и делал  угрюмыми.  Награды
на их мундирах были отшлифованы до  блеска,  и  не  трудно  было  заметить
возмущение  этих  людей  тем,  как  покровительственно  обращался   земной
персонал с одним из им подобных.
     - А это моя сожительница, досточтимая Персис д'Ио.
     - Я рада возможности познакомиться  с  вами,  энсин,  -  сказала  она
вполне искренне.
     Флэндри решил, что она достойная замена л'Этуаль, во всяком случае по
внешним данным. Она была сложена почти так же роскошно, как и Драгойка,  и
ее шимерлиновое платье подчеркивало это. На шее у нее был огненный  рубин,
а на высоко взбитых волосах цвета вороньего крыла - диадема. Черты ее лица
были то ли собственными,  то  ли  сформированы  биоскульптором  с  богатым
воображением: большие зеленые глаза, изящно изогнутый нос, породистый рот.

Следующая

37 >