16 >

навсегда.  Я  уверен, что он завоевал  себе право остаться в одиночестве,  и
никто не лез к  нему. Следует сказать, что его поведение и внешность заметно
изменились после этого исчезновения.
     Снова  все пришло  в  зыбкое  равновесие.  По  через  шесть  недель,  в
воскресенье, Джек отправился на свою обычную прогулку и забыл запереть дверь
в свою комнату. Гарольд заметил это, вошел,  обшарил стол. И свою находку он
сразу же принес к отцу. Это и стало концом.
     Снег густой пеленой  валил  на землю. Все казалось серо-серебряным.  На
улице было удивительно тихо. Элинор сидела в гостиной и плакала.
     -  Боб, ты должен  поговорить с ним, ты должен  помочь ему снова... Что
случилось, когда он убегал? Что он делал?
     Кэйт обняла ее и прижала ее голову к себе.
     - Ничего страшного,  моя дорогая, - проговорила  она.  - Не беспокойся.
Всегда помни, что Джек - сын Тома.
     Я ходил взад и вперед по пушистому ковру. В комнате царил полумрак, так
как мы не зажигали свет.
     - Давайте  будем следовать фактам, -  заговорил  я  более уверенно, чем
чувствовал  сам. -  У  Джека  оказалась  эта  брошюрка, которую Свен  назвал
коммунистической  пропагандой.  Свен  хотел позвать шерифа, прокурора, всех,
кто  мог  бы заставить  Джека  сознаться, с  кем он  общался во время своего
отсутствия. Ты выскочила из дома, взяла машину, встретила мальчика по дороге
и привезла сюда.
     - Да-да... Боб, я не могу больше здесь оставаться. Там Ингеборг... Свен
будет разыскивать меня...
     Я помолчал.
     - Ты сказала, что выхватила эту брошюру?
     - Я... - Элинор отстранилась от Кэйт и сказала  сквозь слезы. - Теперь,
когда нет вещественного доказательства, ему нет смысла звать полицейских.
     - Могу я посмотреть это?
     Она колебалась.
     - Это... чепуха. Боб. Ничего важного. Джек ждет...
     Он ждал  в моем кабинете,  пока мы  разговаривали. Он прекрасно  владел
собой.
     - Мы поговорим, - сказал я, - а  пока Кэйт напоит тебя кофе и покормит.
Кроме того, я же должен знать, о чем говорить.
     Она всхлипнула, кивнула и достала из сумочки несколько листов бумаги. Я
устроился  в своем любимом  кресле,  положил ногу на  ногу, закурил трубку и
стал читать.
     Я прочел это дважды. И трижды. Я совершенно забыл о женщинах.  Вот это.
Здесь вы не найдете никаких загадок.
     Но вернемся назад.  Сейчас  одиннадцатое марта 1951  года от  Рождества
Христова.
     Гарри Трумэн стал  президентом Соединенных Штатов,  победив на  выборах

Следующая

16 >