30 >

     Биркелунд ничего не смог извлечь из этого. Я увиделся с ним, рассказал,
что  этот  памфлет  написан  для  любительского   спектакля  и  носит  чисто
сатирический характер.  После этого я  прочел  ему нотацию, как нужно  вести
себя с приемным сыном и женой. Он молча выслушал,  хотя и неохотно.  В конце
концов,  как я уже говорил,  он  не  был злым человеком.  И все же  ситуация
оставалась взрывной. Джек добавлял к ней пороху своим надменным поведением.
     - Он так изменился, - со слезами  говорила мне Элинор. - Даже внешне. И
за  эти  трения я  не могу винить  Свена и  его мальчиков. Джек  ведет  себя
невозможно.
     Конечно,  так оно и было.  Как мог вести себя человек, ненавидящий этот
дом, скучающий в школе, несущий на своих плечах тяжкий груз знания будущего?
     - Я думаю, - сказал я, - лучше всего предоставить ему свободу.
     - Боб, но ему же всего восемнадцать лет, - запротестовала Элинор.
     Ему был уже двадцать один, а может, и больше, по моим расчетам.
     -  Он  достаточно взрослый,  чтобы  пойти  в  армию.  - После  паузы  я
продолжал: - Это даст ему  шанс  найти себя. Раз он пойдет добровольно, срок
службы будет минимальным.
     - Только после того, как он получит образование.
     Я понимал ее разочарование.
     - Он  может  учиться  заочно,  Элли.  Или учиться  во время службы. Там
организуются  курсы. Он  способный мальчик и справится  с учебой. Боюсь, что
это единственное, что можно сделать для него.
     Джек сразу же согласился. Он выяснил, что его могут послать в Европу.
     - Там я буду изучать историю, - сказал он. - Кроме того, я буду изучать
оружие и  технику войны. Ведь  в двадцать  первом веке я, скорее всего, буду
убит.
     Армия, конечно,  не была приспособлена для его темперамента,  но он тем
не менее получил необходимую  тренировку, знания по электронике. И постоянно
совершал путешествия в будущее, став старше еще на два года.
     Его  письма  ко  мне  содержали лишь слабые  намеки на это, так как они
прочитывались Кэйт. Мне было очень трудно скрывать от нее эту ужасную тайну.
     И вот однажды он пришел ко мне и несколько часов показывал фотографии и
рассказывал.
     - Док,  вы и  представить себе не можете, как отличались друг  от друга
люди средних веков. Они были разными в разных местах, в разные годы...
     Он  видел  легионы  Цезаря, триумфально шествующие по Риму, видел узкие
серые  тени кораблей  викингов в фьордах Осло,  видел Леонардо да  Винчи  за
работой... Однако у него не  было возможности посвятить наблюдениям все свое

Следующая

30 >